משפחה השונה במבנה גופה ואורח חייה משאר פרפרי היום. היא מונה מעל ל 3500 מינים, רובם טרופיים. בדרום אמריקה חיים יותר ממחצית מיני המשפחה. הראש רחב והחזה מפותח (כבמרבית העשים) ובעל שרירי תעופה חזקים המקנים לו תעופה מהירה. הכנפיים קצרות ובשעת מנוחה הן מונחות על הגב כעשים, לעיתים הן סגורות, בניצב לגוף, כפרפרי היום. הפרפרים קטנים ובד"כ בגוונים כהים של חום-אפור.
הביצים שונות בצורתן: מעגול ועד לפחוס ומאורך, מחלק ועד לבעל בליטות או צלעות. הזחל גלילי, מכוסה שיער קצר ובעל ראש גדול. בד"כ, הזחל טווה בית בין העלים ושם הוא מסתתר. הגולם מצוי בפקעת דלילה בין העלים כשהוא תפוס לעלה בקצהו האחורי; במינים מסויימים הגולם מטיפוס גלמי החגורה.
בישראל כ- 20 מינים, רובם דומים זה לזה וההבחנה ביניהם קשה.