فصيلة تختلف في بنية جسمها وأسلوب حياتها عن بقية الفراشات النهارية. وهي تضم أكثر من 3500 نوع، معظمها استوائي. يعيش في أمريكا الجنوبية أكثر من نصف أنواع هذه الفصيلة. الرأس عريض والصدر متطور (كما في معظم العثّ) ويمتلك عضلات طيران قوية تمنحه طيرانًا سريعًا. الأجنحة قصيرة وعند الراحة تُوضع على الظهر كالعثّ، وأحيانًا تكون مغلقة، عمودية على الجسم، كالفراشات النهارية. الفراشات صغيرة وعادةً بألوان داكنة من البني-الرمادي.
تختلف البيوض في شكلها: من مستديرة إلى مفلطحة ومطاولة، ومن ملساء إلى ذات نتوءات أو أضلاع. اليرقة أسطوانية، مغطاة بشعر قصير ولها رأس كبير. عادةً تنسج اليرقة مسكنًا بين الأوراق وتختبئ فيه. توجد العذراء في شرنقة رقيقة بين الأوراق، وهي مثبتة بورقة عند طرفها الخلفي؛ وفي بعض الأنواع تكون العذراء من نمط العذراء المربوطة.
في إسرائيل نحو 20 نوعًا، معظمها متشابهة مع بعضها والتمييز بينها صعب.